Unterrath – Wohnstadtteil zwischen Flughafen und großen Verkehrsachsen
Unterrath liegt unmittelbar südlich des Flughafens und wird von Bahnstrecken, A44, A52 und mehreren Hauptstraßen berührt. Trotzdem ist der Stadtteil in weiten Teilen kein Gewerbegebiet, sondern ein ruhiger Wohnort mit Reihenhäusern, Doppelhäusern, Gärten und kleinen Grünflächen. Die Spannung zwischen kleinteiligem Wohnen und überregionaler Infrastruktur bestimmt Unterrath stärker als ein einzelnes historisches Zentrum.
Von der Honschaft Rath zum eigenen Namen
Unterrath gehörte ursprünglich zur Honschaft Rath. Die heutige Unterscheidung zwischen Rath und Unterrath hängt eng mit der Eisenbahn zusammen. Als im späten 19. Jahrhundert eine neue Station benannt werden musste, war der Name Rath bereits vergeben. Die Bezeichnung Unterrath setzte sich für den südlicher gelegenen Bereich durch.
1909 wurden Rath, Unterrath und Lichtenbroich nach Düsseldorf eingemeindet. In der Folge wuchs Unterrath als Wohnstandort für Beschäftigte in der Stadt, bei der Bahn und später im Umfeld des Flughafens. Die Bebauung blieb vielerorts niedriger und lockerer als in den innerstädtischen Vierteln.
Wohnen in kleinteiligen Quartieren
Viele Straßen sind von älteren Einfamilienhäusern, Doppelhäusern und kleinen Mehrfamilienhäusern geprägt. Gärten, Sportplätze und verstreute Grünanlagen lockern die Bebauung auf. Lokale Zentren verteilen sich entlang mehrerer Straßen, sodass es keinen einzigen Mittelpunkt für den gesamten Stadtteil gibt.
Schulen, Schwimmbad, Vereine und kirchliche Einrichtungen sind wichtige Anker des sozialen Lebens. Weil Unterrath flächenmäßig durch Verkehrswege gegliedert ist, kommt sicheren Verbindungen zwischen diesen Orten eine große Bedeutung zu.
Flughafen, Airport City und Lärmschutz
Der Flughafen ist Arbeitsplatz, Verkehrsknoten und Belastungsquelle zugleich. Fluglärm und Straßenverkehr beeinflussen die Wohnqualität, während die Nähe viele Arbeitsplätze gut erreichbar macht. Auf früheren Flächen der britischen Streitkräfte entstand mit der Airport City ein moderner Büro- und Dienstleistungsstandort. Er unterscheidet sich städtebaulich deutlich von den älteren Wohnquartieren.
Neue Arbeitsstätten erhöhen den Verkehrsdruck und den Bedarf an leistungsfähigem Nahverkehr. Ausweichverkehr in Wohnstraßen sowie Fuß- und Radwege zu Bahnhof, Flughafen und benachbarten Stadtteilen sind damit unmittelbar verbunden.
Grün zwischen den Infrastrukturen
Kleine Grünflächen und Gärten haben in Unterrath eine besondere Bedeutung, weil große Verkehrsflächen viel Raum beanspruchen. Im Osten und Norden bestehen Verbindungen zum Kalkumer Forst und zu Freiräumen im Flughafenbereich, im Süden zu den Quartieren von Derendorf und Mörsenbroich. Diese Übergänge sind jedoch häufig von Straßen und Bahntrassen unterbrochen.
Unterrath ist von gewachsenen Wohnnachbarschaften geprägt. Weitere Entwicklungen treffen hier auf den Maßstab dieser Quartiere und zugleich auf die dynamischen Veränderungen rund um Flughafen und Arbeitsplätze.
Übergänge zu den Nachbarstadtteilen
Unterrath geht an mehreren Stellen fast unmerklich in Derendorf, Rath und Lichtenbroich über, während Autobahnen andernorts harte Grenzen bilden. Durchgehende Rad- und Grünwege können diese Unterschiede ausgleichen. Für Schichtbeschäftigte ohne eigenes Auto hängt die Nutzbarkeit der Verbindung zu den Arbeitsplätzen am Flughafen vor allem von Takt und Betriebszeiten ab.